Represa subterránea que almacena el agua de lluvia debajo de la tierra por medio de una barrera que mantiene el agua en el suelo, permitiendo la producción de alimentos aún en el período más seco.
La Represa Subterránea, así como otras experiencias ya implementadas en el Semiárido brasileño, es resultado del conocimiento y de la experiencia acumulada de agricultores y agricultoras familiares. Es una tecnología social que conserva agua para la producción de alimentos en los períodos más secos. En esta, el agua permanece almacenada debajo de la tierra, y generalmente es construida en áreas más bajas del terreno, arroyos y riachuelos, que se forman en época de lluvia, aprovechando el agua que ya pasa normalmente por el lugar. Las tecnologías sociales, tales como la Represa Subterránea, brindan a las poblaciones de las áreas semiáridas la garantía de soberanía y seguridad alimentaria, además de la autonomía económica por medio de la comercialización de sus productos y el fortalecimiento de las prácticas agroecológicas.
Cómo funciona
“En la Represa Subterránea, el agua queda almacenada bajo la tierra, y generalmente es construida en áreas más bajas del terreno, arroyos y riachuelos”.
En la Represa Subterránea, el agua queda almacenada debajo de la tierra. Es mantenida en el lugar por medio de un represamiento que se forma por una zanja cavada hasta la capa impermeable del suelo, forrada con una lona plástica y luego tapada. De esta manera el área queda irrigada y lista para el cultivo. La represa también es compuesta por un desaguador de mampostería, por donde pasa el exceso de agua y también por pozos que acumulan agua almacenada la cual puede ser utilizada para riego en pequeña escala.
La Represa Subterránea es construida en áreas donde el agua ya es recurrente en el período de lluvia, como riachuelos, arroyos y áreas bajas del terreno;
Materiales como ladrillos y cemento son utilizados en la construcción de la represa y de los pozos, además de la lona para forrar la zanja;
El nivel del agua de la capa freática aumenta con la represa;
La humedad del suelo aumenta, contribuyendo con los cultivos;
Las represas subterráneas protegen el agua de la evaporación y aumentan su oferta, posibilitando la diversificación de la producción;
Después de ser introducida, el área de la represa puede ser utilizada para cultivo de alimentos, como hortalizas, y el agua de sus pozos puede ser usada para riego de otras áreas, alimentación de los animales y para las tareas domésticas.
Cómo cambia la vida
“Con el agua de la Represa Subterránea, es posible tener alimento para consumo y comercialización aún en la época más seca”
El acceso al agua y al alimento cerca de las casas permite que las personas, -especialmente mujeres y jóvenes, quienes muchas veces son responsables por buscar el agua-, participen más de la vida de sus comunidades y de la organización política de sus localidades. La Represa Subterránea contribuye a la seguridad alimentaria de las familias, a la alimentación de los animales, y las actividades domésticas en los períodos sin lluvia. Realiza un almacenamiento del agua, promoviendo la plantación sin agrotóxicos y contribuyendo para la generación de ingresos.
- El agua de la Represa Subterránea contribuye a la diversificación de la producción de alimentos;
- La tecnología fortalece y garantiza la cría de pequeños animales aún en época de sequía, pues la represa almacena agua para el período más seco;
- El agua almacenada en la represa ayuda a garantizar la seguridad alimentaria y nutricional por medio de la producción de cultivos agroecológicos;
- La represa contribuye a la autonomía económica a través de la comercialización de los productos excedentes;
- En la época lluviosa, la Represa Subterránea permite además el cultivo de plantas que necesitan más agua, como son el arroz y algunos tipos de pasto;
- El agua de la represa puede ser utilizada para tareas domésticas como lavado de ropa y aseo de la casa.
Cómo hacer
Para la construcción de la Represa Subterránea debe primero encontrarse un lugar adecuado. Es necesario identificar un ambiente en el cual, durante la época de lluvia, pase un riachuelo, un arroyo o un paso de agua menor. Esta agua será represada por la construcción de la tecnología y queda acumulada aún durante los períodos secos. Existen diferentes formas de construir una represa subterránea, alternando los modelos, las necesidades y las condiciones locales. En las instrucciones siguientes, será presentado en detalle el proceso de construcción, con sugerencias y recomendaciones de buenas prácticas.
Cómo cuidar
El uso productivo de la Represa Subterránea debe seguir los principios de la agroecología, es decir, debe ser compartido por todas las personas que componen la familia, evitando el uso de venenos y agroquímicos, eliminando de esta forma el riesgo de contaminación de las aguas, de los alimentos y de las personas. Estos y otros cuidados estructurales garantizan el buen funcionamiento de la tecnología, así como la producción de alimentos saludables.
Cuidados para el mantenimiento de la estructura
- El área productiva de la Represa Subterránea debe mantenerse siempre con cobertura vegetal, evitando la exposición del suelo al sol;
- Debe realizarse fertilización orgánica para mejorar las condiciones del suelo;
- No se deben utilizar de ninguna manera venenos o plaguicidas en la producción de alimentos;
- Es importante que en el área de la represa se planten y cuiden la mayor diversidad de plantas posible;
- Debe realizarse mantenimiento anual del muro de la represa, evitando que en épocas de lluvia sea destruido por la fuerza del agua;
Cuidados para la gestión del agua
- Es necesario monitorear la calidad del agua cada año, para medir su grado de variación en salinización;
– Debe evitarse la entrada de animales en el área de la represa para evitar la compactación del suelo y la contaminación del agua; - La siembra con riego debe realizarse después del muro de la represa, para garantizar la renovación del área y evitar la salinización;
- En caso de haber un gran volumen de agua almacenada en el pozo, es muy importante utilizarla con el fin de permitir que el agua se renueve, y evitar el riesgo de salinización;
- Es importante que la fertilización de los cultivos sea orgánica, con el fin de evitar la contaminación del agua.
