Sucesión rural: la experiencia con jóvenes apicultores del Sertão de Ceará

Catiana Nascimento Marques tiene 37 años y es miembro de la Asociación de Apicultores y Apicultoras Santana do Acaraú (Apisa – Doçura) desde 2018. En esta entrevista, cuenta cómo el grupo afrontó el desafío de presentar la apicultura como un atractivo para jóvenes en el Sertão de Sobral, Ceará – Brasil.

APISA surgió del Grupo de Mulheres que Colhem Docuçura (Grupo Mujeres que Cosechan Dulzura), reconocido como el primer grupo de mujeres apicultoras de Brasil. La formalización se dio en el año 2012, con el apoyo de la Incubadora Universitaria de Empresas Económicas Solidarias UVA/IEES y con ella las afiliadas comenzaron a tener acceso a recursos públicos. Compraron más colmenas y construyeron la Casa do Mel (Casa de Miel). Actualmente, la asociación también trabaja con hombres y cuenta con el apoyo del Centro Cooperativo Popular de Santana do Acaraú (CEPOP-STA).

La entrevista tuvo lugar durante el Intercambio entre agricultores del Proyecto DAKI – Semiárido Vivo no Sertão do Ceará. Durante los cinco días de actividad, los 31 participantes pudieron visitar a varios agricultores experimentados y un tema central en las reflexiones fue la sucesión rural.

Además del trabajo de APISA, la Agroindustria Cajuína Clariana fue otra experiencia interesante en este sentido. La empresa está dirigida por el padre y sus dos hijos, quienes saben aplicar sus conocimientos tradicionales y adaptar el producto a las exigencias actuales del mercado.

Lea la entrevista completa a la apicultora Catiana.

¿Cómo Apisa ha involucrado a los jóvenes en la producción de miel?

Siempre hemos tenido esta lucha en la búsqueda de involucrar a las mujeres y a los jóvenes. En la asociación de apicultores teníamos mujeres veteranas. Entraron allí cuando tenían poco más de treinta años, hoy tienen cincuenta.

Con la apertura a incluir hombres en el grupo, continuó la demanda de jóvenes, que es una de las exigencias del Proyecto São José, pero no teníamos nada que ofrecer a los jóvenes. Porque realmente solo teníamos conversaciones. No puedo acercarme a los jóvenes y decirles: “No trabajen en la ciudad porque van a criar abejas”. ¿Qué cosas le voy a regalar a ese joven para que críe a la abeja? Es complicado.

Y luego con el Proyecto São José conseguimos colmenas y ropa. Yo, el profesor Chico Guedes, doña Liduina nos sentamos a discutir esta posibilidad de crear lo que llamamos un núcleo juvenil.

Llamamos a jóvenes de la comunidad. Al principio sólo los hijos de las apicultoras. La mayoría quería trabajar con APISA, pero en la parte administrativa. «Ah, estoy en el departamento de contabilidad, el departamento de comunicaciones, el departamento de marketing». Y luego hay algunos jóvenes que, cuando los necesitamos, van allí para hacer esta parte.

Pero creo que lo más importante que pudimos hacer fue apoyar a los jóvenes que querían venir a nosotros y que querían trabajar en la apicultura.

Firmamos un contrato de concesión y ellos se hicieron socios de la asociación. Al principio recibieron cinco colmenas y algo de apoyo técnico, porque no tenemos un técnico privado. Entonces, ¿qué hicimos? Tomaron las cajas, las pintaron y cuando encontraban un enjambre nos llamaban. Y nosotros íbamos a ayudar a capturar, limpiar, revisar. Estaba nuestro equipo, yo, doña Iduína y Marcelo.

Todo este trabajo se centró en este tema de la sucesión rural, porque nuestro temor es que en unos días ya no tengamos apicultores y apicultoras.

Como terminamos con pocas mujeres [de 30 integrantes, hoy solo siete son mujeres]… No sé, creo que es solo cansancio, la apicultura es buena, pero… Es un trabajo muy pesado, esa caja cuando está llena es demasiado pesada para que nosotras las mujeres la manejemos. Es tanto que siempre armamos un equipo y nos vamos.

Cuando alguien viene a sumarse, preferimos que sea una mujer, porque creo que las mujeres, dentro de la empresa, tenemos una visión diferente, ¿no? Los hombres tienen mucho esta visión de producir para la venta y las mujeres ya están involucradas en el aspecto social también, a pesar de producir mucho más que los hombres.

¿Por qué hay pocas mujeres interesadas en dedicarse a la apicultura?

Creo que es el mismo proceso que pasó la última vez, las mujeres tienen miedo. Hoy tenemos recién llegados y tenemos dos nuevos apicultores, pero la mayoría de los recién llegados que se incorporaron eran hombres.

El último que fui a hacer su expediente, es un joven, tiene 22 años. Le dije: «nuestra perspectiva es que entren mujeres, le preguntas a tu novia (él no estaba casado)».

Luego se puso a reír. Piensan que es un servicio que las mujeres no pueden hacer. Porque vas a trabajar con abejas, te picarán y todo. Creo que es cultural.

¿Y cómo se puede cambiar esa cultura de que la apicultura no es para mujeres y que puede ser una alternativa para los jóvenes?

La escuela es muy importante. Aquí tenemos una escuela vocacional y había un curso de agronegocios. Nunca vimos el interés del colegio en intentar mostrar a los estudiantes este espacio apícola.

Ahora bien, este año hubo un grupo que fue a la Casa do Mel. Creo que está guiado por Ematerce. Pero deja mucho que desear, porque era un tema en el que realmente había que trabajar.

La escuela sólo muestra cafeterías y supermercados como posibles puestos de trabajo. Tanto es así que la gente quiere hacer prácticas en Sobral, porque es una ciudad grande. Pero no ve la apicultura como una fuente de ingresos, no ve la posibilidad de trabajar allí para ganar dinero, para crecer.

Y no es una actividad que requiera tanto tiempo, la apicultura es como los dulces del Señor Zé Maria, los pone ahí y se dedica a otras cosas, luego se limita a mirar. La apicultura es lo mismo.

Incluso tuvimos solamente una chica, una mujer soltera que recientemente empezó a trabajar en la apicultura. Pero luego ella era joven, tuvo algunos problemas con su marido, se separó, se fue y devolvió las cajas.

Creo que es en gran medida una cuestión de capacitación, educamos a nuestros hijos para que vayan a la universidad y luego terminamos no llevándolos a participar en esas actividades diarias. Mi niña tiene siete años, le encanta el traje de recolectora de miel, porque siempre ve el proceso de la gente yendo.

Usted mencionó que los jóvenes podrían recibir asistencia técnica interna. ¿Cómo sería?

Una de nuestras funciones es enviar a los niños a estudiar, porque tenemos dificultades para acceder a asistencia técnica. Estamos en manos de la ayuda externa.

Hoy tenemos a Edneudo pero cuando no está hay que esperar. Dependemos mucho de su horario en relación a otros servicios.

Lo que necesitamos hoy, que ya hemos difundido para los chicos y que seguimos diciendo todos los días, es: ¡vayan a estudiar! Estudiarán para gestionar sus propios negocios. Que podamos dejar de depender de la asistencia técnica externa. Pudiendo proporcionar nuestra propia asistencia técnica.

Depende de nosotros, los padres, animar a los niños a que observen esta posibilidad. No es fácil.